WAN (wide area network) viitab arvutivõrgule, mis ühendab eri piirkondade kohalikke võrke või suurlinna-ala võrke. See on lai katvuse ulatus, mis hõlmab tuhandeid kilomeetikuid, mis ühendavad mitut piirkonda, linnu ja riike, ja isegi mitmel kontinendil, et saavutada pikamaaside . Võrreldes LAN (Kohtvõrk) ja MAN (Metropolitan Area Network), WAN (Wide Area Network) hõlmab mitmekesisemaid seadmeid, nagu ruuterid, lülitid, tulemüürid jne. Ettevõtte eri harud võivad luua WAN-ühendusi, et saavutada suhtlemine mikrolaine, satelliitkanalite jne kaudu. Praegu hõlmavad WAN (laivõrk) levinumaid protokolle kaadrirelee vahetamise võrk (fram-relee), punkt-punkti protokoll (PPP), kõrgetasemelise andmelingi kontrolli protokolli (HDLC) ja sünkroonset andmelingi kontrolli protokolli (SDLC).
Man (Metropolitan Area Network) viitab arvutivõrgu loodud samas linnas, ja selle ulatus võib katta kuni 60 kilomeetrit. Man metropolitan area network i ülekande viivitus on väike ja kiirus on kiire. Seda võib pidada selgroovõrguks, mis ühendab masinaid, andmebaase ja kohtandmebaase samas linnas optiliste kaablite kaudu, et luua kiire ühendusvõrk. Tavaliselt kasutatavad protokollid MAN hulka asünkroonne ülekanderežiim (ATM), jaotatud järjekord dual bus (DQDB) ja sisselülitatud mitme megabit data service (SMDS).
LAN (st kohtvõrk) on kõige levinum ja laialdaselt kasutatav võrk. See viitab kahele või enamale arvutiseadmele (nt serverid, tööjaamad) vahemikus 1–5 kilomeetrit kaablite kaudu (nt koaksiaalkaablid, dual Stranded juhtmed, optilised kaablid jne) on ühendatud, et realiseerida ressursside jagamise arvutivõrke, nagu kodud, kontorid, koolid või hooned arvutite, serverite ja välisseadmetega (nt printerid, skannerid, projektorid ja muud salvestusseadmed).
Praegu Ethernet (IEEE 802.3 standard) on kõige levinum LAN võrgumeetod. Viimastel aastatel on 802.11 standardi sõnastamisel laialdaselt kasutatud traadita protokolle, nagu IEEE802.11a/b/g/n, ning suurenenud on ka traadita KOHT-võrkude kasutamine. Populaarsem, lisaks on sümboolne ring ja FDDI (Fiber Distributed Digital Interface, IEEE 802.8) tüüpi LAN (Kohtvõrk).
Kokkuvõttes LAN, MAN ja WAN on kõik omamoodi arvutivõrk. Kuigi side iseloom on sama, on need kolme liiki võrgud katvuse ja rakenduste poolest endiselt erinevad. LAN, MAN ja WAN erinevused on järgmised:
 | Katvus |
Eespool toodust nähtub, et kolme kahanevas järjekorras on kohtvõrguks LAN (kohtvõrk), MAN (suurlinna piirkonnavõrk) ja WAN (laivõrgud).
Lan<><>
| Jõuülekande vahend |
Üldiselt LAN (Kohtvõrk) kasutab traadita WiFi või 100/1000Mbps võrgukaabel side; MAN kasutab 100Mbps optiline kaabel või modem; ja WAN erineb kasutajate vahelisest suhtlusest, tavaliselt kasutab see telefoniliine, kiireid andmesideliine, satelliite ja mikrolaineid. Muul viisil suhtlemiseks on selle edastuskiirus madalam kui kohtvõrgul (LAN).
| Aplications (Aplications) |
Kohtvõrgu (LAN) loomine võib tõhusalt keelata juurdepääsu ebaseaduslikele kasutajatele, tagada ettevõtte turvalisuse ja sobib ettevõtte sisevõrkudele. Man (Metropolitan Area Network), kõige levinum on kaabeltelevisiooni võrgu iga majapidamise igas linnas. Lisaks võivad mitmed valitsusasutused või ettevõtted tugineda ka man-ile, et ühendada eri piirkondades asuvad osakonnad. Mõned sõjalised teenistused, raudteede broneerimine, lennuettevõtjad jne nõuavad siiski kõrget võrguturvalisust ning kõrge turvalisusega sidet on võimalik saavutada WAN (laivõrgu) loomisega.
| Moodustamine ja hooldus |
Kuna LAN-is (kohtvõrk) on vähe võrgusõlmi, on lihtsam ehitada ja hooldada kui MAN (suurlinna piirkonnavõrk) ja WAN (laivõrgud).
Selles artiklis kuvatakse LAN-i, MAN-i ja WAN-i arvutivõrgusüsteemi funktsioonid ja nende erinevused. Kõigil kolmel võrgusüsteemi tüübil on oma tähendus erinevates valdkondades. Et aru saada, millised on LAN vs MAN vs WAN, ja kuidas nad erinevad üksteisest, saab tõhusalt kohaldada neid, kui nad sobivad.